O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito papa nesta quinta-feira (8) e adotará o nome Leão XIV. A tradicional fumaça branca surgiu às 13h07 (horário de Roma) na chaminé da Capela Sistina, anunciando a escolha do novo pontífice no segundo dia de conclave.
Prevost obteve ao menos 89 votos dos 133 cardeais com direito a sufrágio, superando os dois terços necessários para a eleição. Ele sucede o papa Francisco e se torna o primeiro pontífice norte-americano da história, além de ser o primeiro papa oriundo de um país de maioria protestante.
Embora nascido em Chicago, Prevost construiu boa parte de sua trajetória na América Latina, especialmente no Peru, onde atuou como missionário e enfrentou o regime autoritário de Alberto Fujimori. Foi uma figura ativa na denúncia de abusos cometidos durante aquele período.
Antes da eleição, ocupava dois cargos estratégicos no Vaticano: prefeito do Dicastério para os Bispos — responsável pela nomeação de bispos em todo o mundo — e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina.
De perfil reservado e formação sólida em teologia e direito canônico, Prevost é considerado um reformista alinhado à visão de Francisco, com quem compartilha uma perspectiva de abertura e renovação da Igreja.
Entrou para a vida religiosa aos 22 anos, foi ordenado padre em 1982 e formou-se em teologia na União Teológica Católica de Chicago. Posteriormente, especializou-se em direito canônico em Roma, na Universidade de São Tomás de Aquino.
